« Il faut en moyenne 2000 heures pour créer un bijou d'exception dans les Ateliers de Haute Joaillerie de la Maison Cartier » Alexa Abitbol, Cartier

Après 7 ans passés en supply-chain chez Valéo, j’ai eu l’opportunité d’intégrer Cartier en 2012, une Maison pour qui j’avais une profonde admiration depuis l’enfance, en tant que responsable de la planification. Je décide ensuite rapidement de passer un CAP Arts et Techniques de la bijouterie- joaillerie pour prendre la responsabilité logistique des ateliers traditionnels. Une fonction que j’ai exercé jusqu’en 2016 pour prendre ensuite la direction d’une unité de production pendant deux ans et devenir, en 2018, Directrice des Ateliers de Haute Joaillerie. 

J’ai aujourd’hui la responsabilité de 230 personnes, artisans et équipes administratives qui assurent au quotidien la production de pièces uniques (ou à très faible reproduction) signées Cartier. J’encadre également des métiers connexes à la joaillerie traditionnelle, comme la fonte ou encore les ateliers de lapidaires et de haute horlogerie. 

Ce sont, pour la plupart, des pièces uniques présentées une fois par an lors d’un évènement  internationaux de Haute Joaillerie. Les pièces sont également présentées dans 2 à 3 évènements régionaux. Enfin, il y a aussi des commandes sur-mesure et enfin, des pièces produites en très faible quantité (10 à 15 exemplaires). 

Il faut en moyenne trois ans (2000 heures). Chaque artisan travaille donc sur une temporalité longue, où chaque élément du bijou est retravaillé et ajusté plusieurs fois pour trouver les bons compromis entre l’idée et la création…  jusqu’à la reconstitution finale.

Le concept du bijou est d’abord dessiné et validé au niveau du studio de création. Des artisans sont ensuite désignés pour travailler les différentes étapes de réalisation comme la constitution du modèle en plastiline pour valider l’expression par exemple du visage d’un animal, la mise en pierres etc. 

En effet, d’abord parce que cette temporalité longue de réalisation induit qu’un artisan travaillera en moyenne sur 40 ans sur une dizaine ou une quinzaine de pièces… Ensuite parce qu’il s’agit au quotidien d'un travail manuel de haute précision, avec des gestes minutieux et répétitifs. Le travail de joaillier par exemple nécessite cette approche manuelle pour poser les pierres de façon aléatoire. 

On peut citer le designer, qui imagine la pièce et le sculpteur qui la modèle dans dans la matière jusqu’à en percevoir l’intention esthétique. Il y aussi le fondeur qui va transformer la cire, le joaillier ou encore le lapidaire qui taille les pierres de couleur, le sertisseur et le polisseur. Il y a aussi des métiers hyperspécialisés que l’on mobilise en fonction des pièces réalisées comme l’enfileur de perles, l'émailleur ou encore le glypticien.

En effet, certains métiers sont en train de se perdre comme ceux de polisseur, de lapidaire ou encore de glypticien, qui pratique la sculpture sur des pierres précieuses. Il y a donc un véritable enjeu à préserver ces savoir-faire et à encourager leur transmission au sein de la Maison Cartier. Une transmission qui se fait majoritairement à l’oral et dans la démonstration au quotidien.

Nous avons fêté cette année les 20 ans de l’Institut Cartier, qui a pour mission de répondre à un besoin de formation en interne afin de soutenir le développement professionnel de nos artisans, tout en leur permettant d’élargir le champ de leurs compétences en découvrant d’autres métiers. Ce sont plus de 200 collaborateurs qui sont formés chaque année au sein de l’institut. Plus récemment, nous avons inauguré un nouveau site de production "Regio Parco" à Turin accueillant une école interne de joaillerie "Officina dei talenti" destinée à former les artisans qui vont intégrer par la suite les rangs de la manufacture.

La Maison tisse par ailleurs des partenariats très fort avec les écoles du métier comme la Haute École de Joaillerie (HEJ) et l’école Boulle. D’autres institutions comme l’Institut de bijouterie de Saumur ou le Lycée Edgar Faure de Morteau ou encore le lycée des métiers Jean Guéhenno à Saint-Amand-Montrond, font également partie de nos partenaires engagés dans la transmission de ces savoir-faire.

La Maison participe enfin à de nombreuses initiatives comme récemment l’événement "Les De(ux)mains du Luxe" organisé par le Comité Colbert à Paris pour faire découvrir à un jeune public (entre 12 et 18 ans) la beauté et la diversité de nos métiers et faire naître des vocations. Une édition 2023 qui a d’ailleurs été un franc succès : 7,1 k visiteurs sur les 4 jours de l’évènement (+ 65% Vs. 2022) et 30 Maisons participantes (23 en 2022). La participation de Cartier s’y est notamment traduire par l’initiation à 4 métiers principaux de la joaillerie (joaillerie, sertissage, lapidaire, polissage), la proposition d’une vitrine pédagogique présentant toutes les étapes de fabrication d’une pièce ou encore l'organisation de deux ateliers pour présenter les opportunités de formations et de carrières au sein de la Maison.

Au-delà du CV ou de la lettre de motivation, c’est avant tout l’entretien qui va nous permettre de déterminer la personnalité des candidats et de cerner leur capacité à s’adapter à notre culture d’entreprise et à nos exigences. Un book regroupant quelques photos des techniques maîtrisées permet souvent de conforter le chef d’atelier dans le choix du candidat.