Qu’est-ce qu’un champagne extra-brut ?

L’étiquette apposée sur les bouteilles nous informe du type de champagne choisi car il existe différentes catégories de champagne. Parmi elle, se trouve « l’extra brut ». Qu’est-ce que cette appellation signifie exactement ?

Avant l’étape de dosage, il n’existe aucune différence entre un champagne doux et un champagne extra-brut.

Le dosage, ultime étape avant le bouchage

Le dosage est la dernière étape. Elle précède le « bouchage » et à lieu à la suite du dégorgement. Pour rappel, le dégorgement est le moment où le dégorgeur expulsera le dépôt du vin. Pour cela il existe deux techniques :

À la volée : cette technique consiste à incliner la bouteille et engage la pince à dégorger. À ce moment le gaz carbonique s’expulse de la bouteille et emmène avec lui le dépôt.
À la glace : lors de l’utilisation de cette technique le dégorgeur plonge le goulot de la bouteille dans un bac réfrigérant à -25°C. Dès lors, un bouchon de glace se forme sur quelques centimètres et emprisonne le dépôt. Lors du décapsulage le gaz expulse le glaçon et donc le dépôt coincé dans celui-ci.

Le dosage correspond à l’ajout d’une petite quantité de liqueur. Dans la plupart des cas la liqueur est composée de vins et de sucre de canne. La liqueur qu’on incorpore au champagne est fait en fonction de deux facteurs :

Le type de vin que l’on désire obtenir :

doux = plus de 50 gr de sucre par litre
demi-sec = entre 32 et 50 gr de sucre par litre
sec = entre 17 et 32 gr de sucre par litre
extra-dry = entre 12 et 17 gr de sucre par litre
brut = moins de 12 gr de sucre par litre
extra-brut = entre 0 et 6 gr de sucre par litre

Selon le style de champagne recherché : Si le producteur souhaite conserver la personnalité de sa vigne, alors sa liqueur est la plus neutre possible. À contrario, si le vigneron veut compléter le style de son vin avec quelques touches d’arômes alors il préparera sa liqueur avec de grands vins qu’il aura mis en réserve depuis quelques années.

Un champagne extra brut est donc un champagne qui n’a reçu qu’une très faible dose de sucre lors de l’étape de dosage.